לפני מאה שנה, תושבי פראג החדשה חלמו על מגרש גולף בן ארבע גומות, כמו גם מגרשי טניס, מגרשי כדורגל, מגרשי משחקים ומתקנים נוספים בפארק החדש שתוכנן לעיר. חזון זה מעולם לא התממש, אך זרע נזרע.
לפני תשעים שנה, חזון זה אכן הפך למציאות. ב-21 באוגוסט, מועדון הגולף החדש של פראג יחגוג 90 שנה להיווסדו כחלק מאליפות המועדון. תוכנית קצרה תחל בשעה 16:00 ותזמין את הציבור להנציח את חלוץ החלום הזה לפני 90 שנה.
את הבידור הערב תספק הלהקה המקומית ליטל שיקגו, המנגנת מוזיקת פופ/רוק של להקות קרן ופירות משנות ה-60 וה-70. חלק מחברי הלהקה הם גם חברים ותיקים במועדון הגולף ניו פראג.
בשנת 1921, ג'ון ניקולאי הפך כ-50 דונם של אדמה חקלאית לתשעה גומות ו-3,000 יארד של מסלולים, טי וגרינים, ובכך החל את משחק הגולף בפראג החדשה. מועדון הגולף של פראג החדשה (NPGC) גם הוא התחיל כאן.
"גדלתי בניו פראג ולקחתי את המגרש הזה לפני 40 שנה. אני גאה לחזור לכאן ולנהל את המתקנים", אמר לולינג. "בשנים האחרונות חלה התעוררות עצומה בגולף במועדון שלנו וברחבי המדינה. אנחנו מוכנים להמשיך ולספק חוויה מצוינת לגולפאים מקומיים. אנו מעודדים אנשים לבוא ולחגוג איתנו בשעות אחר הצהריים המאוחרות של ה-21 באוגוסט."
רולינג המשיך ואמר שמגרש הגולף הוא נכס קהילתי עצום. לא שחקני גולף מפראג החדשה מעריכים את המתקן הזה, הוא אמר. "שחקני גולף מאזור המטרופולין הם חלק חשוב מהקבוצות המשתתפות במגרש הזה. המשחק כאן נותן לנו את ההזדמנות להשוויץ בפראג החדשה ובאיזו קהילה נהדרת יש לנו כאן. אנו מודים למנהיגי העיר על ההכרה בנכס הגדול הזה."
בתחילת שנות ה-30, כ-70 תושבי פראג חדשים שילמו 15 דולר עבור חבר יחיד ו-20 דולר עבור בני משפחה במגרש הגולף. בין השנים 1931 ל-1937, זה היה למעשה מועדון פרטי. חבר בכיר, מילו ילינק, אמר לפני שנים רבות: "מגרש הגולף בפראג החדשה לקח זמן רב עד שזכה להערכה. כמה אנשים מבוגרים נהגו ללעוג לאלה שרודפים אחרי הכדור הלבן הקטן במגרש הגולף." אם אתם שחקני גולף, ייתכן שיקנטו אתכם על התעניינותכם ב"בריכת החווה".
עם כל הטכנולוגיה המדהימה לייצור מחבטי גולף וציוד אחר כיום, קשה לדמיין שבשנות ה-30 של המאה ה-20, ניקולאי ייצר את המחבטים שלו בעצמו, תוך שימוש בעץ ברזל כראש, ודרוך על מטחנה כדי לעצב את העץ הקשיח במרתף ביתו.
הגרינים הראשונים היו עשויים מתערובות חול ושמן, דבר שלא היה נדיר באותה תקופה. שחקני גולף הנכנסים לגרין משתמשים במכשיר דמוי מגרפה עם קצוות שטוחים כדי ליצור נתיב ישר לכדור. כדי לנקות את כדורי הגולף בין החורים נדרשת קופסת עץ מלאה בחול לבן דק ליד הטי. שחקן הגולף ידפק את הכדור בצורה חלקה כדי להסיר כתמי דשא ולכלוך.
בנוסף ליצירת וניהול מסלולים, ניקולאי מטפל לעתים קרובות במסלולים. יש לו בני משפחה שעוזרים לו. הם כרתו את הפיירווייס בתחילת היום, יישרו את הגרינים, ונלחמו בקרבות אינסופיים עם גופרים כדי לשמור על הקרקע נקייה מחורים. נאמר שד"ר מאט רת'מאנר אפילו נשא אקדח בתיק הגולף שלו כשהתמודד עם "עושה צרות".
לצ'אק ניקולאי, חבר ותיק, ראש עיריית פראג החדשה לשעבר והסנגור העיקרי של NPGC במשך שנים רבות, יש זיכרונות מיוחדים מסבו ג'ון ניקולאי. "אני חושב שהחוויה הזכורה ביותר היא כשהייתי בן שמונה, סבי היה לוקח אותי וכמה מבני דודיי לשחק איתו. זו הפעם הראשונה שלי שמשחק גולף, והסבלנות שלו איתנו מדהימה. פשוט חובטים את הכדור לגרין ונהנים."
העיר רכשה את המגרש בשנת 1937 תמורת מחיר נטו של כ-2,000 דולר. באותה תקופה, היה קשה לאזן את המאזן הכספי, ולפעמים חברים היו צריכים לגייס כסף נוסף לתחזוקה. חברות לא רק קשה להשגה, אנשים רבים עדיין מופיעים על המגרש למרות שאינם משלמים דמי חבר.
עם זאת, מכיוון שפרויקט מינהל התקדמות העבודה סייע למובטלים במהלך השפל הגדול, המאמצים לשיפור תוכנית הלימודים היו מוצלחים.
בית המועדון המקורי נקרא "הצריף". הוא היה בגודל של 3.6 על 4.2 מטרים בלבד. הוא בנוי על גוש בטון עם תריסים שנפתחים באמצעות מקלות עץ. רצפת העץ כוסתה בסימני דיקט. כל האספקה יכולה לשמש לגולף ולאוכל/חטיפים. הבירה המקומית "סיטי קלאב ביר" היא הפופולרית ביותר. בסוף שנות ה-30, הסככה הורחבה ל-6.8 על 7.2 מטרים.
ארוחת הערב המשפחתית בליל רביעי הופכת את המועדון ממקום יחיד לגברים ל"מפגשים משפחתיים". ההיסטוריון של המגרש ציין כי ארוחות ערב אלו מילאו תפקיד חיוני בהפיכת המועדון למאורגן יותר ומשפחתי יותר.
אף אחד לא יכול לייצג טוב יותר את הצלחת מועדון הגולף, את אהבת הגולף ואת האירוח של לינקס מיקוס מאשר קלם "קינקי" (Kinky). המשפט המפורסם שלו לזרים במועדון הוא: "שלום, אני קלם מיקוס". אני מאוד שמח לפגוש אותך. ???
מיקוס מעודד חברים שאינם מקומיים, מקדם הרחבה ל-18 גומות, ומשמש כמנהל במשרה חלקית במשך שנים רבות (לחלקם משכורת שנתית נמוכה או ללא משכורת שנתית כלל). כאשר שחקן גולף מתלונן שהדשא ארוך מדי, הפיירוויי אינו גזום היטב וצורת הגרין אינה נכונה, הוא יגיד: "האלוף יתאים את עצמו."
כפי שאמר חברו בוב פומייה: "אם אתה נותן לו הזדמנות לפגוש אותך, הוא חבר שלך."? ? ? ?
סקוט פרושק, יליד פראג, נשכר לנהל את המגרש בשנת 1980 (ועשה זאת במשך 24 שנים). מיקוס - היכולת להביא חברים מהמטרו הדרומי קידמה את NPGC והפכה לעסק מצליח שמעורר קנאה בקרב מועדונים אחרים. שכרו את בסי זלנקה וג'רי וינגר כפקידי חנות המסורים למשפחת מיקוס, ועוזרים לחברים שאינם מקומיים להשיג חברות זולה וליהנות מהזכויות של מגרשי גולף איכותיים.
פרושק נזכר ביום אחד בתחילת כהונתו, כשאמר לבסי שישחק משחק גולף נדיר בין תפקידיו כאחראי על המגרש. היא שאלה עם מי היא נמצאת, ופרושק ענה, "לפני שאיבדנו אותם, מי היו האנשים האלה??? ד"ר מרטי רת'מנר, אדי ברטיזל, ד"ר צ'רלי צ'רבנקה, ו'סלאג' פאנק. אני. הייתה לי תקופה בלתי נשכחת לשחק עם אנשים שעזרו לתמוך במועדון בשנות ה-20, ה-30 וה-40 של המאה ה-20."
מיקוס הפך למנהל במשרה מלאה בשנת 1972, כמעט 20 שנה לאחר שפתח מסלול גולף במשרה חלקית. מיקוס נפטר בתחילת 1979, והותיר חותם בל יימחה על מגרש הגולף.
מאז סוף עידן פרושק בשנת 1994, היו מנהלים רבים, והוא נותר יציב בשנת 2010. ווייד ברוד חתם על חוזה ניהול עם העירייה כדי להוביל את ניהול המועדון. רוהלינג שימש כמנהל היומי ושחקן מקצועי במועדון NPGC. בשנתיים האחרונות, רק רוהלינג ניהל את המגרש הזה.
בתחילת שנות ה-50 נבנה לראשונה בית המועדון החדש. בית נוסף נוסף בסוף שנות ה-50. הוא כבר לא נקרא "?????? בקתה". תוספת נוספת הייתה בשנות ה-60. בשנות ה-70 נבנו מתקנים נוספים בקומה השלישית.
בעזרת ביקוש המים של העיר, שנות ה-50 היו גם עשור של התקנת דשא ירוק. המגרש במקור השתרע על פני 2,700 רגל מרובע ונחשב לגודל טוב באותה תקופה. מאז, רוב המגרשים הורחבו. כאשר היה פער של יותר מ-6,000 דולר בחשבונות שלא שולמו עבור ההתקנה, חברים מצאו דרך לפצות על היתרה באמצעות תרומות ומענקים מקרן FA Bean.
בסוף קיץ 1967 החלה בנייתו של מסלול ההו ג'יו דונג. 60 עצים הועברו מתשעת הגומות הראשונות לתשעת הגומות האחרונות. עד 1969, תשעת הגומות החדשות היו מוכנות. עלות בנייתן היא 95,000 דולר אמריקאי בלבד.
בוב ברינקמן הוא עובד ותיק של מיקוס (מאז 1959). הוא היה מורה בתיכון. הוא ציין: "שיתפנו רעיונות רבים לשינוי האצטדיון, כמו שתילת עצי ערבה במקומות שונים, במיוחד בתשעת הגומות האחרונות. מצאנו בונקרים וסככות חדשים, ושינינו את העיצוב של כמה ירוקים."
הגדלת המגרש ל-18 גומות שינתה מאוד את המועדון, והפכה אותו למתאים יותר לאליפויות ולאטרקטיבי יותר עבור שחקני גולף באזורים עירוניים. למרות שחלק מהמקומיים מתנגדים לכך, רוב האנשים מבינים שיש צורך בשחקנים זרים כדי לשמור על הכדאיות הכלכלית של האצטדיון. כמובן, זה נמשך עד היום.
"להשתתף בשינויים ובתוספות האלה זה מהנה ומרגש", אמר ברינקמן. "לעבוד בחנות מתמחה במשך שנים רבות או לפגוש שחקני גולף רבים על המגרש זה הכי מהנה. אפשר גם להשתתף בפעילויות מועדון רבות."
פרושק ציין גם כי איכות המגרש קנאה לחבריו ולחברי קהילת המטרו הדרומיים הפוקדים אותו. בשיא הפופולריות של הגולף בשנות ה-80 וה-90, הייתה רשימת המתנה לחברות ב-NPGC. למרות שזו כבר לא בעיה, מספר החברים התאושש בשנתיים האחרונות, והמגרש שמר על מעמדו האיכותי מבחינת יכולת המשחק.
מתחילת האביב ועד סוף הסתיו, מועדון הגולף של פראג החדשה מספק לאלפי גולפאים את מה שחובבי גולף מכנים "המסלול הגדול". שחקנים קבועים ממרחקים רבים נוסעים לפראג החדשה מדי שבוע כדי לשחק במגרש גולף תחרותי, הידוע כיום במסלולים הצרים ובגרינים הקטנים שלו.
נכס חזק נוסף של המגרש הוא מגרש הגולף לנוער. הוקם על ידי ברינקמן בתחילת שנות ה-80, שודרג על ידי פרושק ונמשך עד היום, בראשותו של דן פולס. "קורט ממשיך לתמוך או לשפר את התוכניות הללו", אמר ברינקמן. פרושק ציין ששחקנים רבים מבית הספר התיכון ניו פראג ממשיכים לעסוק בקריירות אקדמיות חשובות.
"לפני תשעים שנה, חלוצי הגולף של פראג החדשה יצרו חזון לפעילויות ספורט שעדיין רלוונטי כיום", הוסיף לולין. "בין אם צעירים או מבוגרים, משחק הגולף מספק לכם דרך ליהנות מהחוץ, לצפות בחיות בר, ליהנות מחברתם של חברים ולצחוק (לפעמים לבכות) על עצמכם ועל אחרים בזמנים טובים. זהו ספורט לכל החיים ואני גאה להיות חלק מחיי."
כתושב ניו פראג לכל אורך חייו, ניקולאי הוסיף לרשימת הזיכרונות שלו: הוא צפה באביו זוכה בכמה תארים במועדון, בקבוצת התיכון שלי זוכה באליפות המחוז הרביעי ב-NPGC, באליפות המדינה ובכל מה שפגשתי במועדון.
רולינג עודד את התושבים להגיע למועדון ב-21 באוגוסט כדי לחגוג את הנכס הקהילתי הזה. "כולנו בניו פראג צריכים להיות גאים במגרש הגולף הזה, בין אם אתם שחקנים ובין אם לא. אנו שמחים מאוד לחגוג את יום השנה ה-90 שלנו."
ברינקמן הגיב להערותיו של רוהלינג: "העיר הזאת צריכה להיות גאה בכך שיש לה מגרש גולף ציורי ומרגש."
אם ברצונכם לקבל גרסה דיגיטלית בחינם עם מנוי מודפס בתשלום, אנא התקשרו למספר 952-758-4435.
זמן פרסום: 23 באוגוסט 2021