רובוטים מודרניים ובני אדם יכולים לעבוד יחד במפעלים

רובוטים הם מראה מוכר כמעט בכל פס ייצור של מכוניות, מרימים חפצים כבדים או מחוררים ועורמים לוחות גוף. כעת, במקום לבודד אותם ולתת לרובוטים לחזור ללא הרף על משימות בסיסיות בצורה קהה (עבור בני אדם), בכיר ביונדאי מאמין שרובוטים יחלקו את החלל עם עובדים אנושיים ויסייעו להם ישירות, דבר שמתקרב במהירות.
צ'אנג סונג, נשיא קבוצת יונדאי מוטור, אמר כי הרובוטים של המחר יוכלו לבצע פעולות מורכבות שונות לצד בני אדם, ואף לאפשר להם לבצע משימות על-אנושיות.
ובאמצעות מינוף המטא-וורס - העולם הווירטואלי לאינטראקציה עם אנשים אחרים, מחשבים ומכשירים מחוברים - רובוטים יכולים להפוך לאוואטרים פיזיים, ולפעול כ"שותפים קרקעיים" עבור בני אדם הנמצאים במקומות אחרים, הוא אמר שסונג הוא אחד מכמה. אחד הדוברים, במצגת שלו ב-CES, הוא תיאר את החזון המודרני לרובוטיקה מתקדמת.
יונדאי, שנודעה בעבר בזכות מכוניות הכניסה שלה, עברה סדרה של שינויים בשנים האחרונות. לא רק שהיא התקדמה לשוק, והשיקה את מותג היוקרה ג'נסיס, ששילש את מכירותיו בשנה שעברה, אלא שיונדאי גם הרחיבה את טווח ההגעה שלה כחברת "שירותים ניידים". "רובוטיקה וניידות פועלות יחד באופן טבעי", אמר יו"ר יונדאי מוטור, ישון צ'ונג, בפתיחת האירוע בליל שלישי, אחת מהמצגות של יצרנית הרכב CES שהתקיימה בפועל ב-CES. BMW, GM ומרצדס-בנץ ביטלו את האירוע; פיסקר, יונדאי וסטלנטיס נכחו.
רובוטים החלו להופיע במפעלי הרכבת מכוניות כבר בשנות ה-70, ובעוד שהם הפכו חזקים יותר, גמישים יותר וחכמים יותר, רובם המשיכו לבצע את אותן משימות בסיסיות. בדרך כלל הם מחוברים לקרקע ומופרדים על ידי גדרות, ריתוך לוחות גוף, מריחת דבקים או העברת חלקים ממסוע אחד לאחר.
אבל יונדאי - וחלק מהמתחרים שלה - מדמיינים רובוטים שיוכלו לנוע בחופשיות רבה יותר במפעלים. לרובוטים עשויים להיות גלגלים או רגליים.
החברה הדרום קוריאנית נחלה חלק בקרקע כאשר רכשה את בוסטון דיינמיקס ביוני 2021. לחברה האמריקאית כבר יש מוניטין של פיתוח רובוטיקה מתקדמת, כולל כלב רובוטי בשם ספוט. למכונה בעלת ארבע רגליים במשקל 30 ק"ג כבר יש מקום בייצור רכב. יריבתה של יונדאי, פורד, הכניסה כמה מהן לשירות בשנה שעברה, תוך שהיא מציירת מפות מדויקות של פנים המפעל.
"הרובוטים של המחר ילבשו כל צורה וצורה", אמר מייסד ומנכ"ל בוסטון דיינמיקס, מארק רייברט, במצגת של יונדאי. "אנחנו עובדים על מושג החברות", הסביר, "שבו בני אדם ומכונות עובדים יחד".
זה כולל רובוטים לבישים ושלדים חיצוניים אנושיים שמקלים על עובדים כאשר הם צריכים לבצע משימות קשות משלהם, כמו הרמה חוזרת ונשנית של חלקים או כלים כבדים. "במקרים מסוימים", אמר רייברט, "הם יכולים להפוך אנשים לבני אדם על-אנושיים".
יונדאי התעניינה בשלדים חיצוניים לפני שרכשה את בוסטון דיינמיקס. בשנת 2016, יונדאי הציגה שלד חיצוני קונספטי שיכול לשפר את יכולות ההרמה של אנשים העובדים במפעלים: ה-H-WEX (Hyundai Waist Extension), מכשיר הרמה שיכול להרים כ-22.5 ק"ג בקלות רבה יותר. הגרסה הכבדה יכולה להרים 60 ק"ג.
מכשיר מתוחכם יותר, ה-H-MEX (שלד חיצוני רפואי מודרני, בתמונה למעלה), מאפשר למשותקים ללכת ולטפס במדרגות, באמצעות תנועות פלג הגוף העליון וקביים מצוידים במכשור כדי לסמן את הנתיב הרצוי למשתמש.
בוסטון רובוטיקס מתמקדת במתן לרובוטים יותר מאשר רק כוח מוגבר. היא משתמשת בחיישנים שיכולים לספק למכונות "מודעות מצבית", היכולת לראות ולהבין מה קורה סביבן. לדוגמה, "אינטליגנציה קינטית" יכולה לאפשר לספוט ללכת כמו כלב ואפילו לטפס במדרגות או לקפוץ מעל מכשולים.
גורמים מודרניים צופים שבטווח הארוך, רובוטים יוכלו להפוך להתגלמות הפיזית של בני אדם. באמצעות מכשיר מציאות מדומה וחיבור לאינטרנט, טכנאי יוכל לדלג על הנסיעה לאזור מרוחק ולהפוך למעשה לרובוט שיכול לבצע תיקונים.
"רובוטים יכולים לפעול במקומות שבהם אנשים לא צריכים להיות", הוסיף רייברט, וציין כי מספר רובוטים של בוסטון דיינמיקס פועלים כעת בתחנת הכוח הגרעינית הנטושה בפוקושימה, שם התרחשה ההתכה לפני עשור.
כמובן, היכולות העתידיות שחוזו יונדאי ובוסטון דיינמיקס לא יוגבלו למפעלי רכב, הדגישו גורמים רשמיים בנאום שלהם ביום שלישי בערב. אותה טכנולוגיה יכולה לשמש כדי לסייע טוב יותר לקשישים ולבעלי מוגבלויות. יונדאי צופה שהיא אפילו תוכל לחבר ילדים עם אווטארים רובוטיים על מאדים כדי לחקור את כוכב הלכת האדום דרך המטא-וורס.